深海 · ABYSS · Zonas oceánicas
Abisal
Abisopelágica · 4.000 – 6.000 m
Más de la mitad de la superficie terrestre es una llanura a esta profundidad. Dos grados, oscuridad total y casi nada sucediendo durante decenas de millones de años. Esta es la condición normal del océano.
Descender esta zona a escala realProfundidad 4000 → 6000 m
El macho se funde con la hembra
El macho del pez diablo negro es mucho más pequeño que la hembra. Al encontrarla, se muerde y se fusiona con ella —piel, vasos sanguíneos y todo— y pasa el resto de su vida como pareja parásita alimentada por su cuerpo.
Registrado hasta 4.500 m de profundidad
El lugar más plano de la Tierra
Una llanura abisal puede extenderse mil kilómetros con un desnivel de pocos metros. El sedimento acumulado durante millones de años ha sepultado el relieve por completo.
Alrededor del 50 % de la superficie del planeta
Oro, disuelto
Se estima que el agua de mar contiene unas 20 millones de toneladas de oro disuelto — demasiado diluido para que ningún método lo recupere.
Casi todos los volcanes están bajo el agua
Tres cuartas partes del magma que emerge en la Tierra sale por el fondo marino. La dorsal oceánica recorre 65.000 kilómetros: la cordillera más larga del planeta, y casi nadie la ha visto nunca.
Más de un millón de montes submarinos estimados · la inmensa mayoría sin visitar
Una sola célula del tamaño de tu palma
Un xenofióforo es una única célula que crece hasta 20 centímetros de diámetro y aloja miles de núcleos en su interior. Es uno de los organismos grandes más abundantes del fondo abisal.
Una de las células individuales más grandes que se conocen
Lo que el océano se traga
El océano absorbe cerca de una cuarta parte del dióxido de carbono que emiten los humanos — y lo paga con acidificación.
Calamar de aletas grandes
Sus brazos pueden ser varias veces más largos que su cuerpo y cuelgan doblados en ángulo, como codos. Solo se le ha filmado vivo un puñado de veces, con sumergibles.
Bismarck
Con el timón destrozado, el acorazado navegaba en círculos cuando se hundió. Al hallarlo en 1989 el casco estaba casi intacto: demasiado hondo y demasiado frío para que la corrosión avanzara.
Si fue hundido o autohundido sigue discutiéndose
2.086 muertos · 114 supervivientes
Polvo de estrellas en la arcilla abisal
Cada año caen a la Tierra decenas de miles de toneladas de polvo cósmico. En tierra firme se mezcla y desaparece en pocas estaciones, pero en las llanuras abisales, donde el sedimento se acumula de forma casi imperceptible, los granos permanecen como una capa. La arcilla profunda es un archivo del sistema solar.
Micrometeoritos · concentrados en arcilla roja que crece unos milímetros por milenio
La verdadera mayoría
El cerdo de mar es un pepino de mar que camina sobre el lodo con pies ambulacrales parecidos a patas. En algunas llanuras abisales los pepinos de mar suponen el 95 % de la biomasa de animales grandes. El océano no pertenece a las ballenas.
Género Scotoplanes · se desplazan en manada, todos en la misma dirección
Un ruido que ahoga el llamado de una ballena
El ruido de los motores de los cargueros viaja cientos de kilómetros bajo el agua, ahogando las llamadas con las que las ballenas se buscan.
Metal del tamaño de una patata
Los nódulos de manganeso contienen níquel, cobalto y tierras raras, y crecen unos milímetros por millón de años. Un surco de minería experimental abierto en 1979 no se había recuperado cuarenta años después.
Zona Clarion-Clipperton · entre el 88 y el 92 % de las especies halladas allí siguen sin nombre
Ardilla de gominola
Un pepino de mar que levanta una vela como cola y se desliza sobre el fango. El apodo viene solo del aspecto — no tiene nada que ver con una ardilla real.
Entre los seres vivos más antiguos
Algunas esponjas de vidrio se estiman en varios miles de años de edad — entre los animales de vida más lenta y longeva de la Tierra.
Un mar dentro del mar
Agua hipersalina que rezuma del fondo marino se acumula en lagunas de salmuera que reposan como un mar aparte. La mayoría de los animales evita incluso el borde.
La muerte como infraestructura
Cuando una ballena se hunde, nace un ecosistema donde cae. Los mixinos y los tiburones retiran la carne, los gusanos toman el tejido restante y al final las bacterias descomponen la grasa del interior de los huesos. La secuencia dura más de cincuenta años y hay más de cien especies conocidas solo del hueso de ballena.
Fase carroñera 2 años → oportunista 2 años → sulfofílica más de 50 años
Un oído de la Guerra Fría que escuchó ballenas
SOSUS, una red de hidrófonos creada para rastrear submarinos, fue desclasificada y hoy se usa para estudiar los cantos de las ballenas y los terremotos submarinos.
Un pariente del camarón de 34 cm
Los anfípodos suelen ser más pequeños que una uña. Pero Alicella gigantea alcanza 34 cm y se gana el apodo de «supergigante», devorando en grupo cadáveres que caen al fondo marino.
Registrado entre 5.000 y 8.931 m
El límite de su época
- 4050 m FNRS-3 — el límite humano de entonces
Qué cabe en esta profundidad
| Profundidad | |
|---|---|
| 4478 m | Cervino |
| 4809 m | Mont Blanc |
| 5895 m | Kilimanjaro |
Las cifras proceden de datos de observación públicos; las fuentes se citan en el descenso principal. No usar para navegación, buceo ni ninguna decisión de seguridad.